Irán lanzó más de una docena de misiles en dos bases iraquíes que retienen a las tropas estadounidenses en lo que parece ser una represalia por el ataque aéreo estadounidense que mató a un importante general iraní la semana pasada, dijo el Pentágono el martes.

Un funcionario estadounidense le dijo a CNN que no hubo informes iniciales de víctimas estadounidenses, pero que se está realizando una evaluación. Hay víctimas entre los iraquíes en la base aérea de Ain al-Asad luego del ataque, según dijo una fuente de seguridad iraquí a CNN. El número de víctimas y si los individuos fueron asesinados o heridos no quedó claro de inmediato.
Los asesores de la Casa Blanca están haciendo planes para una posible dirección a la nación por parte del presidente Donald Trump, según dos funcionarios.

El ataque se produce días después de que Estados Unidos matara al general iraní Qasem Soleimani en un ataque aéreo en la capital iraquí de Bagdad. La administración ha tratado de lanzar ese ataque como un intento de reducir las tensiones con Irán, pero Teherán ha prometido venganza por el asesinato, que según dice fue un “acto de guerra” y “terrorismo de estado”.

En un comunicado, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, o IRGC, dijo que los ataques fueron “una fuerte venganza” por la muerte de Soleimani. El IRGC dijo en el comunicado que cualquier país que albergue tropas estadounidenses podría estar sujeto a “actos hostiles y agresivos” y pidió a los ciudadanos estadounidenses que exijan al gobierno que retire a las tropas estadounidenses de la región.

“Al Gran Satanás (una referencia a los EE. UU.) … advertimos que si repites tu maldad o tomas algún movimiento adicional o haces una agresión adicional, responderemos con respuestas más dolorosas y aplastantes”, decía la declaración.

Jonathan Hoffman, un portavoz del Pentágono, dijo el martes por la noche que Irán lanzó más de una docena de misiles en la base aérea de al-Asad, que alberga a las tropas estadounidenses y las fuerzas estadounidenses y de coalición en la ciudad de Erbil. Hoffman dijo que el Pentágono está evaluando el daño causado por los ataques.

“En los últimos días y en respuesta a las amenazas y acciones iraníes, el Departamento de Defensa ha tomado todas las medidas apropiadas para salvaguardar a nuestro personal y socios”, dijo Hoffman en un comunicado. “Estas bases han estado en alerta máxima debido a las indicaciones de que el régimen iraní planeaba atacar nuestras fuerzas e intereses en la región”.

“A medida que evaluamos la situación y nuestra respuesta, tomaremos todas las medidas necesarias para proteger y defender al personal, socios y aliados de Estados Unidos en la región”.
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, el secretario de Defensa Mark Esper y el presidente del Estado Mayor Conjunto del Ejército, general Mark Milley, llegaron a la Casa Blanca después del ataque.

Qatri al-Obeidi, un comandante en la ciudad cercana de al-Baghdadi, dijo que el bombardeo se ha detenido por ahora. Trump visitó la base en diciembre de 2018 para visitar a las tropas después de Navidad. El vicepresidente Mike Pence también visitó la base en noviembre de 2019. El ataque sigue al ataque mortal de aviones no tripulados de Estados Unidos de la semana pasada que Trump ordenó matar a Soleimani.

La televisión estatal iraní informó que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, o IRGC, “ha atacado la base aérea estadounidense Ain al-Asad en Irak con decenas de misiles”. El IRGC advirtió a los Estados Unidos de más “respuestas aplastantes en caso de una nueva agresión”, según la televisión estatal. El IRGC dijo que apuntará a cualquier estado regional que se convierta en una plataforma para la agresión estadounidense, según una segunda pancarta en la televisión estatal.

La oficina de Esper llamó a la oficina del Primer Ministro de Irak alrededor de las 7 pm ET del martes, según una fuente diplomática. Hubo dificultades para pasar ya que era la mitad de la noche en Bagdad. Finalmente, las dos oficinas pudieron conectarse y la fuente dice que ha habido “comunicación entre los gobiernos estadounidense e iraquí al más alto nivel”.

CNN informó el martes por la mañana que las fuerzas estadounidenses y las baterías de misiles de defensa aérea en todo el Medio Oriente fueron puestas en alerta máxima durante la noche del lunes para posiblemente derribar drones iraníes mientras la inteligencia aumentaba sobre la amenaza de un ataque inminente contra objetivos estadounidenses, según dos funcionarios estadounidenses.

CNN informó el viernes que parte de la inteligencia que llevó a la decisión de matar a Soleimani incluía amenazas a la base aérea de al-Asad.

Una fuente familiarizada con la inteligencia mostró que los cohetes montados en el vehículo, conocidos como camiones Grad, y otras armas militares se estaban acercando a los intereses estadounidenses, particularmente la base aérea de al-Asad, informó CNN.

Otros objetivos de preocupación incluyen la base aérea de los Estados Unidos en Qatar y los intereses de los Estados Unidos en Kuwait. La fuente señaló el viernes que estas amenazas han existido durante varios meses, pero que la inteligencia indicó una urgencia creciente debido a lo cerca que los camiones de misiles se acercaban a los intereses estadounidenses.

El ataque se produjo horas después de que Esper le dijo a CNN que Estados Unidos no está buscando una guerra con Irán, pero que está “preparado para terminar una”.

“No estamos buscando comenzar una guerra con Irán, pero estamos preparados para terminarla”, dijo Esper durante una entrevista con Christiane Amanpour de CNN.

Trump fue informado sobre los informes de ataques con cohetes, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Stephanie Grisham.

“Somos conscientes de los informes de ataques contra instalaciones estadounidenses en Irak. El presidente ha sido informado y está monitoreando la situación de cerca y consultando con su equipo de seguridad nacional”, dijo Grisham.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, estaba discutiendo la situación en Irán cuando le entregaron una nota con noticias del ataque, dijeron los legisladores que asistieron a la reunión.

La representante Dan Kildee, demócrata de Michigan, dijo que hizo una pausa en la discusión para informar a los miembros del Comité Directivo de las noticias.
“Oren”, dijo Pelosi a los miembros, según la representante Debbie Dingell.
Esta es una historia de última hora y se actualizará.